本拠地での大台到達を視界に捉えた。巨人阿部慎之助内野手（３８）が３回に１３号３ランを放ち、通算２０００安打まで残り「６」とした。この１発に長野と陽岱鋼の本塁打３発で快勝したチームは、プロ野球新記録の６試合連続３本塁打以上を達成。先発した菅野智之投手（２７）は、８回を今季最多の１２奪三振、７安打１失点で両リーグ最多の１２勝目（４敗）を挙げた。

　絶好球を見逃すわけがない。３回１死二、三塁。阿部が中日小笠原を一撃で沈めた。内寄りに甘く入った１３９キロ直球。本能的にバットが反応した。打った瞬間に分かるライナーが右翼席中段に飛び込む。表情を崩すことなく主砲はダイヤモンドを周回し「１打席目に少し力みすぎた。軽打に徹したのが、いい結果につながった」。５試合連続安打で８月２発目のアーチで大台へ着実に駒を進めた。

　プロ１７年目、失敗を恐れずにスイングしてきたから１９９４本の安打を積み上げてくることができた。今季の５０三振のうち、見逃し三振はわずか５つ。今も胸に刻む言葉がある。プロ１年目、当時の内田打撃コーチ（現２軍監督）から「見逃し三振だけはするな」とたたき込まれた。守備のウエートが高い捕手ならではの打撃論だった。見逃し三振を喫してベンチに戻ってくると厳しく叱られた。「当時はどうしても守備のことばかり考えてしまっていた。それを内田コーチに見透かされたと思う」。見逃し三振を人一倍嫌う主砲が、甘く入った絶好球を見送るはずがなかった。