プロ３年目のＤｅＮＡ飯塚悟史投手（２０）が、６度目の先発マウンドでプロ初勝利を手にした。５回２／３を３安打１失点。決め球のフォークを武器に、中日打線を封じた。マウンドが高く、フィールドも広いナゴヤドームでプロ初白星を手にしたのは、ＤｅＮＡでは浜口と平良に続いて今季３人目。敵地をまたしても味方につけ、６－３で逃げ切った。

　手応えと悔しさが入り交じった。飯塚は６回２死、大島を四球で歩かせたところで交代を告げられた。「６回の任されたイニングを投げられなかったことが、一番悔しい」。それでも１失点で勝利投手の権利を得ての降板。一時２点差まで迫られながら、最後は逃げ切り、プロ初白星を手にした。ヒーローインタビューを終えロッカールームに戻ると、筒香の愛用するスピーカーから、日本文理高の校歌が流れていた。手拍子に合わせて歌いきり、勝利をかみしめた。

　６度目の挑戦で、状態は決して良くなかった。直球は最速１４０キロにとどまり、デビュー戦に比べ５キロ遅かった。「その中で腕は振れていたから打ち損じにつながった」と、逃げなかった。こだわりの内角をしっかりと突き、要所で決め球のフォークを投げる。６回に京田にソロアーチを浴びても、気落ちすることなく次の亀沢から、そのフォークで空振り三振を奪った。

　原点の場所で何度も歌った校歌は今でも覚えている。フォークを習得したのも、日本文理高２年だった。センバツ直前の２月、ＯＢで元ヤクルト本間忠氏が臨時コーチに就任し「どんな投手になりたいんだ？」と問われ「勝てる投手になりたいです」と答え、二人三脚の日々が始まった。球数を減らすために、投球の幅を広げる策の１つが、フォークの習得だった。