連覇へ導く。広島田中広輔内野手（２８）が、３点ビハインドの３回に６号２ランを放ち劣勢の流れを変えた。今季初対戦の阪神秋山攻略の突破口を開く１発に力を得た打線が、最多勝を争う右腕を５回でＫＯし逆転勝ち。２位阪神に３連勝でクライマックス・シリーズ進出を決めるとともに、マジックも８に減らした。最短の優勝は１２日。いよいよゴールが見えてきた。

　静かに、反撃ののろしを上げた。３点を追う３回。１死一塁から田中が阪神秋山の初球、甘く入ったカットボールをたたいた。夜空に打ち上がった白球が右翼席に吸い込まれると、球場の雰囲気が変わった。歓声が注がれる田中は、表情ひとつ変えずダイヤモンドを１周。「まだ負けている。喜んでいる場合じゃない」。まだ１点差。「一塁走者がＫＪ（ジョンソン）だったので、入れ替わってもいい。思い切り引っ張ろうと思った。最高の結果になって良かった」。クールな切り込み隊長が一振りで重たい空気を振り払った。