連勝で締めてＣＳに行くぞ！　３位巨人が、今日１６日から東京ドームで４位ＤｅＮＡと今季最後の直接対決２戦に挑む。初戦はＤｅＮＡ戦通算１０戦４勝のマイルズ・マイコラス投手（２９）が、２戦目は同２戦２勝の畠世周投手（２３）が先発予定。連勝なら１１年連続のＣＳが大きく近づく、勝負の２日間が幕を開ける。

　キーマンの畠が１５日、ジャイアンツ球場のブルペンで入念に感触を確かめた。「後先を考えず、１人１人全力でいきます。若大将に？　そうなれるように頑張ります」と新人らしい決意を固めた。前回登板の９日ヤクルト戦。気合十分に本拠地のマウンドへ駆けだすと、場内からは「若大将」こと加山雄三の「君といつまでも」が流れ出した。登場曲に選んだ覚えのないムーディーなメロディーに「え？　って思いました。誰か間違えたのかと…」と微苦笑したエピソードに触れた。

　自身５連勝の緊張をほぐそうとした先輩阿部の計らいだったことは今も知らない。巨人の若大将といえば原辰徳前監督だが、畠は若者らしく攻める投球をすると誓った。過去２戦では筒香、ロペス、宮崎の主軸３人を１８打数３安打の打率１割６分７厘と圧倒。「攻めた結果で打たれたら仕方ないと思える。今回も、しっかり強い球で勝負します」と決戦の準備を整えた。

　先陣を切るマイコラスも「過去３年間で得た攻め方がある。相手も対応してくるけど、それを逆算して利用できる。試合が楽しみ」と泰然自若に構える。ＤｅＮＡ戦無敗の２人で３位以上を決定的にする。【松本岳志】