日本ハム栗山英樹監督が、来季のキャプテンに指名した中田の理想像について、名作漫画「キャプテン」の３代目キャプテン・イガラシを挙げた。

　「（理想は）イガラシ君だね。普段は斜に構えているけど、やるときはやる」と、生意気なところがありながらも、天才肌でチームを全国制覇に導いたキャラクターになぞらえた。