楽天は１８日、仙台市内でスタッフ会議を行い、ドラフト１位の近藤弘樹投手（２２＝岡山商大）、同２位の岩見雅紀外野手（２３＝慶大）、同３位の山崎剛内野手（２２＝国学院大）、同４位の渡辺佑樹投手（２２＝横浜商大）、同７位の寺岡寛治投手（２５＝石川ミリオンスターズ）の新人５選手が１軍キャンプスタートすることが決まった。

　会議の冒頭、梨田監督は「星野副会長の遺志を継ぎながら、勝ちたい気持ちを前面に出してやっていきたい」とあいさつ。近藤らのブルペン投球を視察し「体がでかいし、球に重さ、力強さがあった」と期待した。右ふくらはぎに違和感がある嶋や右肘手術を受けてリハビリ中の茂木は２軍スタート。昨季リーグ５位（４２盗塁）だったチーム盗塁数の目標を７０盗塁に定め、機動力アップも狙う。

　１軍スタートする近藤は「則本さんとか、そうそうたるメンバーがいる。いいところを見て盗んでいきたい」と意欲十分だった。