ミスターダブルが本領を発揮した。シート打撃でロッテのドラフト４位、菅野剛士外野手（２４＝日立製作所）は１ボールからの２球目、高めの直球を強振した。相手は１２年新人王、１３年セーブ王の益田。「１球見て強いボールだと感じたので、大きくじゃなくコンパクトに振ろうと決めました」。打球が右中間へ落ちる間に二塁へ到達した。

　次の打席も元守護神の西野から一、二塁間を破る右前打。２日間で４打数３安打に、井口監督から「一番振れてるんじゃないですか」と、べた褒めされた。１７１センチと小柄ながら、回転軸で広角へ強い打球を飛ばす。新人離れした存在感で角中、荻野、清田、加藤らとの外野の開幕スタメン争いに食い込みそうだ。

　明大時代は東京６大学新の２８二塁打を樹立。プロでも２日のシート打撃から早くも２本目の二塁打をマークした。だが走塁改革を進める井口ロッテの要求はそれで終わらない。「コーチ陣から三塁まで行けと指示されました。次の機会は三塁打にしたい」。この時期、チャレンジしての走塁死はＯＫ。ミスターダブルはプロの世界で、ミスタートリプルへの“進化”を遂げる。【鎌田良美】