阪神が、沖縄・宜野座で１、２軍合同キャンプを行うプランを温めていることが９日、分かった。まだ将来的な構想だが、球団側は今春、宜野座村に対してサブ球場を新設する提案をしていた。投手陣などが練習を行っているサブグラウンドが有力な候補地だ。阪神は０３年から宜野座で１軍キャンプを行い、高知・安芸での２軍と分離実施が続いている。１、２軍のメンバーの入れ替えなど、緊密な連携をとる上でも合同キャンプの可能性を探っていく。

　沖縄・宜野座に阪神の１、２軍が一堂に会するプランが浮上した。春季キャンプは０３年から１軍が宜野座、２軍が安芸の分離開催。球団幹部は「２軍が近くにいれば、選手の入れ替えがすごくスムーズになる」と合同キャンプの構想を語った。球界全体を見ても近隣での実施がトレンド。今春キャンプ期間に１、２軍が完全分離するのは阪神とヤクルトの２球団しかない。

　阪神が宜野座を拠点にして１６年目。球団側が、新たにサブ球場の建設を宜野座村に提案していることが判明した。現在、主に投手陣がキャッチボールなどを行うサブグラウンドが有力な候補地だが、キャンプがない時期は多くの村民が利用するスペース。多方面での調整が必要になるが、宜野座村関係者は「詳しいことは決まっていませんが（サブ球場を）造るとなれば、２軍も来ることができます」と話しており、将来的な構想として検討していく。

　宜野座村は長年、練習環境の充実に努めてきた。０６年に宜野座ドーム（現かりゆしホテルズボールパーク宜野座ドーム）を新設し、雨天時の練習に対応。今春キャンプ終了後はドーム横に多目的練習場を新設する工事に本格的に着手する。ブルペン棟のほか、トレーニングルームが入る２階建て建物を新造する。

　阪神は長年、１、２軍の合同キャンプを模索してきた。これまで沖縄の恩納村赤間や宜野座に近い金武（きん）町が候補地として検討されたこともあったが、近年は日本だけでなく、韓国球団も沖縄でキャンプを行っており、施設が不足しているのが現状だ。１月下旬、金本監督はキャンプメンバーを選別した際に「（新人の）高橋を（沖縄に）連れて行きたかったんだけど、人数の関係で」と話していた。合同キャンプなら、指揮官自ら２軍をチェックすることができる。

　６５年から継続利用している高知・安芸については今後も秋季キャンプの拠点に位置づけており、撤退する考えはない。春は１、２軍の宜野座集結へ。今後も最善の環境整備を進める。