オリックス西が開幕から続く球団ワーストのカード初戦連敗を「８」で止めた。「ＫＡＮＳＡＩ　ＣＬＡＳＳＩＣ（関西クラシック）２０１８」と銘打たれた一戦。近鉄の復刻ユニホームをまとった右腕は、ソフトバンク打線を７回４安打１失点に抑えて２勝目。「連敗も止められましたし、最少失点で抑えられたし良かった。いい意味で切り替えていきたい」と笑顔だ。

　アクシデントを乗り越えた。１回２死一塁から４番内川の打球がワンバウンドして左手首を直撃。昨年８月２３日の日本ハム戦でも左手首に打球を当てて骨折し、シーズンを終えているだけに「不安がよぎったけど、指も動いた。骨折して強くなった」。７回には打球処理の際に右足を気にするそぶりを見せたが、そのままその回を投げきった。

　福良監督も「西は粘りの投球。持ち味を出してくれた。なかなか頭取れなかったですから」とひと安心。ちなみにパ・リーグの開幕からのカード初戦連敗記録は５８年近鉄の１７連敗。猛牛ユニで不名誉記録を更新となればシャレにならなかったが、開幕投手がきっちりと仕事をした。【桝井聡】