ロッテ福浦和也内野手（４２）が貴重な決勝打を放った。同点の７回無死一、三塁からオリックス吉田一のフォークに食らいつき、中前へ運んだ。「フォークは頭になかった。反応で打って、たまたま良いところに飛んで良かった」と笑顔で振り返った。３打席目までは初対決のローチに凡退。ようやく出た千金打に「４度目の正直であそこで１本出て。ワク（涌井）に勝ち星もつきましたし、３連勝できて良かった」とうれしそうにうなずいた。

　これで今季２３安打で２０００安打まであと１５本となった。７月だけで８本を積み重ね、今季中の達成が現実味を帯びてきた。「チームのために１本でも多く、今日みたいに勝利につながる場面で打てるように頑張りたい」。井口監督も「残り本数もカウントダウンが始まってますし、１本打てばベンチも盛り上がる」と“福浦効果”を口にした。

　試合前、夏の甲子園１００回大会の企画で母校習志野高のユニホームに袖を通した。「なつかしいユニホーム。やっぱり格好良い」。気を良くして臨み、チームを単独３位に浮上させるさすがの働き。ベテランの力は欠かせない。【千葉修宏】