阪神が21日、新外国人ジョン・エドワーズ投手（31）と来季契約を結んだと発表した。1年契約で、年俸80万ドル（約8800万円）。196センチの長身右腕で、メジャー通算49試合はすべて救援登板。阪神としてもリリーフ陣の一角を期待されている。今季はインディアンスで9試合に救援登板し2勝0敗、防御率2・25。

球団を通じて「このような機会を与えていただいた阪神タイガースに、私と家族は心から感謝しています。これまでのプロ野球の世界で良かったこと、うまくいかなかったことの両面がありましたが、また日本で新たな人生の1ページが始まると思うと非常にワクワクしています。藤川投手につなぐ役割を全うして、阪神タイガースの優勝に貢献します」などとコメントした。

阪神は今オフ、来季新助っ人して5選手と契約。ガルシア、マルテ、呂彦青の3選手とあわせ、球団史上最多となる開幕助っ人8人体制が整った。（金額は推定）

阪神の20年外国人選手（★は新助っ人、年齢下は来季推定年俸）

【投手5選手】

★ジョン・エドワーズ投手（31、約8800万円）14年オフに精巣がんが発覚し、手術を受けるなど苦難を乗り越えてきた苦労人

★ジョー・ガンケル投手（27、約5500万円）メジャー経験はないが、3Aでの4シーズンで与四球率は1・19

★ロベルト・スアレス投手（28、約8000万円）前ソフトバンクの最速161キロ右腕。中継ぎ起用が基本路線も、先発起用のケースもありえる

オネルキ・ガルシア投手（30、約1億6500万円）来季は阪神加入2年目。今季は主に先発で21試合に登板し6勝8敗

呂彦青投手（23、800万円）来季が3年契約の最終年となる左腕

【野手3選手】

★ジャスティン・ボーア内野手（31、約2億7500万円）大リーグ通算92本塁打で4番候補

★ジェリー・サンズ外野手（32、約1億2100万円）今季韓国球界で113打点で打点王

ジェフリー・マルテ内野手（28、約1億4000万円）今季12本塁打で来季は一塁だけでなく、三塁としても期待される