左肩のコンディション不良から1軍復帰を目指す阪神高橋遥人投手（24）が着実に前進している。

ウエスタン・リーグのオリックス戦（オセアンBS）に登板し、2回無安打無失点、4奪三振と好投した。圧巻は6回だ。1死からモヤをあっさり追い込み、外角低めカットボールで空振り三振。中川には一転して真っ向勝負し、内角低めへ149キロ速球を続けて見逃し三振だ。

「しっかりゼロで抑えられたことがよかった。2回投げ切れたことも。全然、大丈夫でした」。7回は先頭に四球を与えるなど変化球の精度に課題を残したが、香田2軍投手コーチは「格の違いというか球がやっぱり素晴らしい」と評した。次回は3回を投げる予定だ。