オリックスのドラフト1位、宮城大弥投手（19＝興南）が、楽天18回戦でプロ初登板初先発する。午後1時の試合開始を前に、同0時25分にキャッチボールのためにグラウンドに登場。一塁側スタンドから大きな拍手が起こり、19歳の左腕はファンの温かな歓迎ムードに包まれた。

プロ初登板に向かう心境を「ワクワクよりドキドキの方が大きいです」と話していた。だが試合前練習を終えてベンチに引き揚げる際も堂々とした足取りで、球団関係者は「まるで10年選手…」とその落ち着きぶりに目を見張っていた。