阪神からドラフト5位指名を受けた東洋大・村上頌樹投手（4年＝智弁学園）は、オンライン会見でプロ入りへの意気込みを語った。

「1年目から（先発）ローテーションを守りたいという気持ちがあります。持ち味はコントロールだと思うので、それを生かした投球をしていきたい」

智弁学園3年の16年春、投打の活躍でセンバツ制覇の主役に。兵庫・淡路島出身で阪神ファンだった右腕は「憧れていた甲子園で、次はホームグラウンドとしてできるのは光栄。そういう自分の姿を高校生がまた目指してくれたらいいなと思います」と力を込めた。

話を聞いてみたい選手に西勇を挙げ「いろいろ教わりたいなと思います。（西勇は）コントロールが良いので、自分も目標にやっていきたいですし、投球術を教えて頂きたいです」と答え、さっそく弟子入り宣言。最速149キロ右腕は、現在チームトップの10勝をマークする西勇から、プロの生き方を学ぶ。

指名直前には「大学でレベルアップできた。チームを勝たせることが目標です」と話していた。西勇、高橋に続いて先発ローテを守り、虎を押し上げていく。