日本ハムのドラフト1位伊藤大海投手（23）がプロ最短KOで4敗目を喫した。西武7回戦（メットライフドーム）に先発したが、同点の5回に山賊打線につかまった。4回1／3を6安打4四球、自己ワーストの5失点。7度目の登板で初めて5回を投げきれなかった。自身2連敗でチームは4カード連続で初戦黒星となり、借金は再び今季ワーストタイの9となった。
◇ ◇ ◇
汗をびっしょりかいた伊藤は、視線を落として一塁側ベンチへ引き揚げた。帽子を脱ぐと、シャワーを浴びた直後のように髪の毛もぬれていた。悪夢の5回途中降板は、プロ入り後の最短KO。少し落ち着きを取り戻した試合後に「やっぱり6回ももっていないっていう…。慎重になりすぎている部分もありましたし、また変化球に頼り過ぎた部分があった。もう1度、自分の良さを見つめ直したい」と、内容を猛省した。
この日のヤマ場となった5回は、同点に追い付いてもらった直後だった。1死から迎えた山賊打線の中枢は容赦なかった。源田の内野安打、森には四球。4番中村の5球目には暴投で1死二、三塁とピンチを広げた。カウントはフルカウントとなった。ここまで全て変化球で、勝負球も「あれはカットボールですね」。気持ちを込めて低めに投じたが、しっかりと捉えられ、打球は左翼西川の頭を越えた。決勝の2点適時二塁打。続く栗山にも変化球を3球続けて3ボールとなり、直球は4球目の見逃しストライクだけ。四球を与えたところで交代となった。
カード頭の金曜日を任されている。プレッシャーもかかるが、逆転の発想で「他球団のエース級のピッチャーに育ててもらえるような投球を続けていきたい」と言える。プラスに思考を転換する柔軟さがあるからこそ、この経験を成長の糧にできるはずだ。栗山監督も「一生懸命やってくれていたので、こういう時もあるだろう」と、ここからの成長に期待する気持ちは変わらない。この壁を乗り越えてこそ、エース道は突き進める。【木下大輔】
▽日本ハム五十幡（地元埼玉の球場でプロで初めてプレーし） あまり出身だからってことは意識してないですね。
