オリックスは21日、本拠地開幕戦となる3月29日楽天戦（京セラドーム大阪）で、人気アイドルグループ「なにわ男子」の藤原丈一郎（26）が始球式を務めると発表した。

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芸能界屈指のオリ党で知られ、昨年のリーグ優勝時に「日本シリーズの始球式も狙っていて、7月から肩を作っています」と熱望しており、念願がかなう。球団を通じてコメントし「子どもの頃から観戦している京セラドームで、それも本拠地開幕戦で自分が投げるとは思いもしなかったので、お話を聞いたときはとてもうれしく、感慨深い気持ちになりました」と初の大役を喜んだ。21日はジャニーズ事務所に入所した18回目の記念日。メモリアルデーにサプライズ発表となった。