DeNA浜口遥大投手が、8回無失点の好投でチームを今季初の3連勝に導き、三浦監督就任後初となる勝率5割に戻した。荒れ球も特徴だが、この日は「ゾーンで勝負する」とテーマを設定。7回まで無四球と攻め、勝負球のチェンジアップも要所で決まった。「自分優位のカウントで進めながら、奥行きを出しながら勝負できた」と自己分析した。

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キャンプで教わった「小谷の教え」を着実に身に付け、変化が見え始めた。「名伯楽」で知られ、今季から就任した小谷コーチングアドバイザーから投球フォームの3大要素「リズム、タイミング、バランス」の重要性を説かれ、キャッチボールやブルペンで意識。三浦監督、西武内海ら数々の名投手も送られた助言で球にも力が伝わって、リリースの感覚も向上した。

三浦監督のタクトにも応えた。100球を超えた8回に2死一、二塁のピンチを迎えたが、斎藤チーフ投手コーチから「今日、一番の仕事場だ」と背中を押され、続投。鵜飼を4球連続の内角直球で三飛に詰まらせた。昨年は開幕投手を託されたが、自身は5勝で、チームは最下位。「悔しい思いをしてますし、反撃の年にしてやり返したいです」と誓った。【久保賢吾】