西武渡辺勇太朗投手（22）が14日、チームがドラフト1位指名を公表した早大・蛭間拓哉外野手（22）との“共闘”を待ち望んだ。
浦和学院の同期になる。3年間一緒に汗を流し、甲子園にも出場した。ともに高校日本代表にも選ばれた。「ぜひ同じライオンズでプレーしたいですね」と入団を願った。
「（蛭間）拓哉はとても面白いキャラで、マウンド上から拓哉の顔を見たら笑っちゃうと思う」と笑う。ただ忘れることができない、大きな恩もある。
今、プロの世界に入れたが紆余（うよ）曲折もあった。浦和学院の時、野球を諦めようとしたタイミングがあったという。「そもそも今、自分がライオンズでこうしてプレーしているのは、拓哉も含めて当時のチームメートたちのおかげです。高校時代、自分が野球をやめようとした時に彼らが止めてくれなかったら、今の自分はありません。本当に感謝しています」と思いを吐露した。
