ドローンでイノベーションを起こす！？ 西武松井稼頭央監督（47）が23日、埼玉・所沢の事務所で仕事を納めた。今季のチーム打率はリーグワーストの2割2分9厘。低空飛行だった打線を浮上させる秘密兵器として、春季キャンプでドローンを駆使した練習をするプランを披露した。
「第3の目じゃないですけど、違う角度から自分を客観的に見る。普通、正面とか後ろの映像とか、横とかからしか見ないじゃないですか。試してみる価値はあるのかな」と狙いを説明した。スタッフが上空にドローンを飛ばし、選手の動きをカメラで撮影。なかなか見ることのない上からの視点をチェックして、今まで気が付かなかった改善点を探していく。
打撃以外に応用していくプランもある。投球動作の解析、守備シフトの修正点を洗い出す作業など。上空からの映像があれば、より細かな分析もできる。「どんどん活用していきたい」とイメージを膨らませた。
高校野球では立花学園（神奈川）がドローンを駆使した練習にも着手しているが、プロ野球では異例の試みとみられる。指揮官は「いろいろなことに挑戦していきたい」と野心を燃やす。目指すは4年ぶりのリーグ優勝。パ・リーグの最先端へ、さまざまなトライを続ける。【上田悠太】
