プロの第1歩には覚悟がにじんでいた。巨人ドラフト1位の浅野翔吾外野手（18＝高松商）は新人合同自主トレ初日の13日、一列に並ぶルーキーの一番前を歩き、グラウンドに続く階段を降りてきた。引き締まった表情で、先陣を切った。たくさんのカメラが待ち構える前で一礼。左足から球場に入った。
1球目のキャッチボールからイチロー氏の教えを体現していた。高松商時代に指導を受け、飛躍の礎となった。授かった助言の1つが「キャッチボールは強く投げろ」。この日も約5メートル先の萩尾に山なりでなく、糸を引くようなボールを投げ込んだ。
左手に装着された新しい外野用グラブもイチローモデルだった。原点にもなる。小学3年生から始めた野球。初めて買ってもらったグラブはイチローモデルだった。注目度が高まる中で「しっかり謙虚な姿勢でやっていきたい」と強く意識する。高校時代に使用していた型と似ていることもあり、プロ最初の相棒に野球人生の始まりも思い起こすものを選んだ。
背番号も51。出発点であり、成長を加速させてくれたスーパースターは将来、追いつきたい目標でもある。その思いを象徴するようにプロ野球人生をスタートさせた。【上田悠太】
