1番打者に定着しかけている西武蛭間拓哉外野手（22）にとって、1軍での同一カード3連敗は初めての経験だった。
「自分も打てないふがいなさもありますし、チームがなかなか勝てない悔しさもあるので。負けるって悔しいなって、やっぱり感じます」
悔しそうに唇をかむ。
相手先発がワゲスパック、山本、宮城だった3連戦。12打数2安打で、1番打者として本塁を踏むことはできなかった。
「日本を代表する投手と対戦することができたので。結果はあまり良くなかったですけど、すごくいい経験をできてるなとは感じます」
オリックス山本からは4球粘って、右前に落とした安打もあった。
「変化の精度が高いですし、すごい投手なので、そういう投手から打てたことは自信になります」
一方で「守備でめちゃくちゃチームに迷惑かけてると思っているので…」と険しい顔をする。この3連戦では右中間を割られた当たりを2つ、三塁打にしてしまった。「本当に、必死に練習するしかないと思っています」と話す。
ドラフト1位でのプロ1年目。自分もチームも、そう簡単にうまくいくことばかりではない。「なんとか、5位ですけど、食らいついて。とにかく食らいついて頑張りたいです」。チームの闘志は消えていない。【金子真仁】
