阪神が5日、甲子園球場の室内練習場で年賀式を行い、新たに就任した粟井一夫球団社長（59）があいさつを行った。

「今年ですけども、タイガースが目指していくのは連覇です」

18年ぶりのリーグ優勝、38年ぶりの日本一を成し遂げ、球団初の連覇を目指すシーズン。「今季連覇をしようとしますと、そう簡単ではないと。少なくとも去年と全く同じでは勝てないと思っています。皆さんでキャリアハイを目指すことで、今年連覇を目指していきたいと思っています。よろしくお願いいたします」。フロント陣も“キャリアハイ”を誓った。

今年還暦を迎える粟井社長が、キーワードに挙げたのは連覇を連想させる「2」の数字。「人生2回目の出発ということで頑張ってまいりたいんですけども、ちょうど連覇を目指すということで、今年は『2』という数字にこだわっていきたいなと思っています」。初詣も2カ所を回り、おみくじも2回。さらに引いたおみくじの番号がどちらも「22番」だったという。「連覇に関しては神様の方には押していただいていると思っていますので、あとは皆さんが積み重ねて勝ち取っていきたいなと思います」。2年連続の頂点へ、縁起のいい年初めとなった。