ソフトバンク・リチャード内野手が山川穂高内野手のスイングに刺激を受けた。
山川、嶺井の沖縄出身トリオで練習。ティー打撃の1球目からあらためて格の違いを感じ取った様子だった。「久々に一緒に練習して、すごいなと思いました。最初のスイングからビシッと固まったフォームでバットを振られているところから、まずすごいなと」。マシン相手のフリー打撃も含め約1時間、バットを振り込んだ。
3度の本塁打王に輝いた男の打撃に見とれるばかりではない。宮崎春季キャンプではB組スタートが決まった。「キャンプはB組なんで。自分のやりたいことができるというプラスの考えと…」。その後の言葉はのみ込んだが、悔しさを胸に秘めて猛アピールを誓っている。
大きな手応えも感じ取った。自主トレは23日まで長崎で「和田塾」で鍛えた。和田に加え、楽天早川、ロッテ小島、西武隅田、阪神大竹ら主力級の投手たちからホットな情報もあった。「投手視点での打者の見え方をいろんな投手から聞くことができた」と、今までにない収穫も得た。宮崎移動の前日（30日）まで練習する予定。期待のロマン砲は覚醒のシーズンを誓っている。
