王者はどっしりよ－。阪神岡田彰布監督（66）が、今春のオープン戦初戦となる23日巨人戦（那覇）へ余裕の笑みを見せた。「暴走族をつくりたい」と超積極的な走塁を宣言した巨人阿部慎之助監督（44）に対し、「走るんやったら走ったらええし」とどこ吹く風だ。3月29日開幕戦（東京ドーム）の前哨戦。昨季の「日本一オーダー」を軸に自然体で強さを見せつける。
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新人監督の勢いある発言にも、岡田監督は全く動じなかった。「なんにもないよ。走って外すわけないやん。走るんやったら走ったらええし」。余裕の笑みは最後まで途切れなかった。
オープン戦初戦の「伝統の一戦」を前に、巨人阿部監督は「信号無視をしない暴走族をつくりたい」と超積極的な走塁を宣言した。虎の指揮官は熱い言葉を伝え聞き、日本一監督として真正面からどっしりと迎え撃つつもりだ。
連覇を目指すシーズンの開幕前哨戦。先発メンバーも動かさない。「おーん。別に、変える必要ないから。そんな俺、この時期いろいろ考えやせんよ」。1番近本、4番大山、5番佐藤輝…。対外試合初戦の17日楽天戦（宜野座）と同様に、昨季の「日本一オーダー」をズラリと並べる。
「6番左翼」には右肘痛で別メニュー調整のノイジーに代わり、高卒3年目の前川を起用する。20日の練習試合サムスン戦（宜野座）で“1軍初アーチ”をかけるなど、外野陣で猛アピールを続ける期待の星。「（先発で開幕投手に内定している）戸郷は1イニングやから前川まで回ってけえへんかも分からんけど、別にかまへんよ」。言葉の端々から王者の風格が漂う。
まだ開幕まで1カ月以上を残す。チェックポイントを問われると、各チームの現状を冷静に分析した。「新外国人とかな、絶対1軍の戦力になるヤツいうのも大体分かるやん、スコアラーも（他球団キャンプ地を）回っとるからな」。
メジャー通算178本塁打を誇る大砲オドーアを補強するなど、王座奪還を期す巨人。今年1月には「相当、今年は覚悟を持ってくると思う」と警戒していたが、必要以上に気負うつもりはない。ここまで積み上げてきた強さを自然体で見せるだけだ。【磯綾乃】
