阪神梅野隆太郎捕手（32）が、先発才木をまたも好投に導いた。
8回1死まで無安打投球を続けた右腕。受けた梅野は「そんな甘いものじゃないのは分かっているけど」とした上で「そこに関してはもちろん狙っていたのはある」と本音を吐露。ただ、「結果としてヒットを打たれて、そこからしのいだのが大きい」と手応えを明かした。
成長を感じ取ったのは、7回。先頭栗山をカーブで空振り三振に仕留めたシーンだ。直球、スライダー、フォークでカウントを整え、2ストライクから3度のファウルで粘られたが、最後は109キロのカーブで栗山の体勢を大きく崩して仕留めた。
梅野は「意図をくみとって、才木もああいうコースに投げたと思う」と回想。「（配球の）根拠に、しっかり投げてくれることが、技術の昨年と違うところ」とたたえた。
