【日本ハム】ドラ５山県秀、小６以来の本塁打がＶ弾「おかげさまで打てた」新庄監督らの助言に感謝

＜日本生命セ・パ交流戦：日本ハム5－4阪神＞◇4日◇エスコンフィールド

日本ハムのドラフト5位ルーキー山県秀内野手（23）が、プロ初本塁打を本拠地左翼ブルペンへ放り込んだ。同点に追いつかれた直後の4回2死一塁、阪神門別から放った小6以来の1発が決勝弾となった。今季交流戦1勝を呼び込み、セ・リーグ首位阪神との戦績を1勝1敗のタイに戻した。

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山県が「おかげさま1号」を放った。4回2死一塁、門別の初球144キロ直球を左翼ブルペンに運んだ。「小6のリトルリーグの時以来の本塁打。今までの野球人生で一番感触のいい当たりだった」と喜んだ。

この日は母校早大が東京6大学リーグ3連覇。「オフはいつも一緒に遊んで、ご飯を食べさせたりしていた」という仲良しの後輩・伊藤樹投手（4年＝仙台育英）が完投勝利。自身も負けずにプロ1号を放ったが、さすがに「もう祝勝会に行ってますね（笑い）。今日は見てないかな。今度おいしいところに連れて行ってあげたい」と、2人での祝賀会を思い描いた。

稲城シニアの中学時代も、早大学院時代も本塁打ゼロの守備職人が、プロ1年目、56打席目で早くも1号。「監督、コーチ、先輩方に声をかけてもらって、おかげさまで打てたホームラン。めちゃくちゃうれしかった」。交流戦前には、新庄監督からDMで「ゆっくりタイミングを取ってポイントを前に」と助言が届いた。この日の試合前は八木打撃コーチから「前に突っ込むのを抑えて」と声をかけられた。守備だけでなく打撃でも開眼するよう気遣う首脳陣の思いに、しっかり応えた。