就任5年目でのリーグ優勝を狙う日本ハム新庄剛志監督（54）が、リラックスした表情で、みずほペイペイドーム入りした。

午後3時13分に到着。出迎えた報道陣が、スーツにネクタイ姿で待ち構えているのを見て「何でネクタイ？」とニヤリ。普段はカジュアルな服装の記者たちが、開幕戦に合わせ普段と違う装いをしていることを、突っ込んだ。

25日夜には、幼少期に通った福岡市内の街をドライブし最後は「穴観音」のある興宗寺で珍しく“仏頼み”。勝つための準備をすべて済まし、気持ちを整え、大事な開幕戦に臨む。