三浦受け入れ態勢はバッチリ!?

 阪神杉山直久投手(27)が背番号「18」をはく奪された。28日、契約更改交渉し、400万円減の年俸2200万円でサインしたが、背番号変更を通告された。FAで獲得を狙う三浦が入団すれば「18」をつけるが、獲得決定を前に杉山は愛着のある背番号を取り上げられた。

 球団からのシビアな通告に黙ってうなずくしかなかった。契約更改の席で減俸に加え、プロ入り以来背負っていた「18」を変更することを命じられた。杉山は「ダウンです。仕方がない。背番号も変わると言われた。三浦さんには関係なく、6年間でちゃんと1軍にいられたのが1年間だけ。仕方がないと昨年くらいから思っていた」と肩を落とした。

 阪神では過去に藪、野田、池田ら中心投手がつけていたエースナンバー。05年には先発ローテで9勝を挙げて優勝に貢献した。だがその後は2年間でシーズン4勝止まり。今季はわずかに2勝と不振だった。30日の三浦の正式表明を待つ沼沢球団本部長は杉山の背番号変更に「三浦を意識しないと言えばウソになるが、杉山本人の成績がメーン。奮起を促す意味合いが大きい」と理由を説明した。