＜教育リーグ：阪神７－４ソフトバンク＞◇１１日◇鳴尾浜
出た１５０キロ、開幕任せろ！
ソフトバンク新垣渚投手（２８）が１１日、教育リーグ阪神戦（鳴尾浜）に先発登板した。昨年１０月の右ひじ遊離軟骨除去手術から２度目の実戦で５回８３球をクリア。３回１失点だった前回５日の復帰マウンドから順調に実戦感覚を重ねて球速も１５０キロをマーク。１、２軍両首脳からは１６日の１軍練習合流にＧＯサインが出た。
新垣
久しぶりに寒い中で投げた。感覚的にも肉体的にも厳しかったけど、それでも４、５回はようやくちょっとつかめてきた。５回をメドに何とか投げられた。そのイニングを投げられないと次に行けないと思うし、これからはもっと結果を求めていきたい。
５回で打者２２人に対し５安打３四球４失点。数字だけなら不満足にも思えるが、本人の手ごたえは十分だった。ひじには厳しい寒さに苦しみながら、尻上がりに調子を上げた。３、４回と走者を出しながら３人で料理。５回も１点を失ったが、何より先発として最低限のイニングを投げ切った。５回、阪神大城に対しての６球目にはこの日、最速の１５０キロをマーク。この数字を聞くと表情は緩んだ。
新垣
球速は意識してなかったけど、そこまで出るというのはいいことだと思います。開幕から何とかローテに入りたい。これからは球数イニングを設定せず行けるところまで行くとか、先発完投できるようにしていきたい。
怖さは消えた。自らのリミッターも完全に排除した。斉藤２軍投手コーチは「肩ひじの問題はないようだし、十分開幕に間に合う。週明けに上が遠征から戻ってきたら合流することになる」と明言。苦しんだ右腕が、まもなく晴れ舞台に戻ってくる。
［2009年3月12日10時4分
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