＜阪神７－０オリックス＞◇６日◇甲子園

　相手のスコアボードに、９個の０をきれいに並べてみせた。阪神福原忍投手（３２）がチームを２試合連続完封勝利へと導いた。「（完封は）意識しなかった。最後（９回）はクリーンアップからだったし、打たれると思っていた」とおどけてみせた。自身通算６度目の完封ショーは、昨年３月３０日の横浜戦（京セラドーム大阪）以来。甲子園での完封に限れば、０５年５月２６日のオリックス戦以来、実に４年ぶりとなった。

　勝負どころで冷静だった。５点リードの６回無死一、二塁。「走者が三塁に残っても、併殺打が取れたらいいなと思っていた」との狙い通りに、３番フェルナンデスを内角シュートで遊併殺打。続くラロッカも見送り三振に仕留め「あそこを０点に抑えられて楽になった」と、この日最大のピンチを振り返った。

　２試合連続ＫＯされており、結果次第では２軍降格もちらついていた。４敗目を喫した翌３１日の練習では、外野フェンスに向かって黙々と球を投げ込み、投球フォームを修正。さらにこの日は、投球に入る際の左足を引く距離を狭め、スムーズな体重移動で球に力が伝わりやすい投げ方へと修正していた。

　「調子は悪くなかったから。いろいろやってね」。６回２死からは５者連続三振を記録し、０４年１０月６日のヤクルト戦以来となる２ケタ奪三振も記録。バットでも２安打３打点のおまけ付き。チームを今季３度目の３連勝へと導いたのは、間違いなくこの男だった。【石田泰隆】

　［2009年6月7日8時19分

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