＜楽天８－６ロッテ＞◇１９日◇Ｋスタ宮城

　楽天高須の打球が、高い放物線を描いて左翼席にストンと落ちた。ロッテの小林宏も、ストンと崩れ落ちた。２戦連続サヨナラ負け。うずくまった守護神は遊撃西岡に抱え上げられるまで、微動だにせず、じっと地面を見つめていた。

　仙台には魔物がすむのか。これでＫスタ宮城で１６連敗。９回を１点リードで迎えたのも１８日と同じなら、先頭打者が９番内村なのも一緒。この日は左翼線にポトリと落ちる安打で無死一塁。犠打で１死二塁と、まるで前夜のＶＴＲだ。違った点は幕切れが本塁打だったこと。前夜以上に悲劇的だった。小林宏は「最後は僕がしっかり抑えないと勝てない」と気丈に話した。

　試合前からナインは気迫十分だった。１８日の６回１死一、三塁。嶋のスクイズで勝ち越された。最下位で、犠打に消極的なスタイルだった楽天にスクイズを決められた。「なぜスクイズ？」という思いを禁じ得ない。試合前の楽天礒部コーチは「（ロッテの）みんなに怒られたよ」と苦笑いを浮かべた。絶対に連敗を止める－。強い気持ちで臨んだが、気負いなのか、勢いがない。伸び伸びと守備でファインプレーを連発する楽天とは対照的だった。

　「（抑えの）小林に代わりはない？」という質問に西村監督は「分からない。昨日もショックを受けてた。昨日の今日だし。こっちがフォローしないと」。小林宏の受けたショックの大きさを推し量っていた。３位から転落しなかったのが唯一の救いだ。【金子航】

　［2010年9月20日12時30分

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