ソフトバンクが、来季契約最終年だった秋山幸二監督（４８）の契約延長方針を固めていることが２９日、分かった。球団幹部が「代えるつもりはまったくない」と明言。当初の３年契約を、さらに２年延長して１３年シーズンまでの契約とみられる。就任１年目で３位、２年目の今季はリーグ優勝と結果を残し続けている指揮官に、１２年以降もタクトが託されることになった。
来季契約最終年を迎える秋山監督について、ソフトバンクが契約延長方針を固めていた。この日までに、球団幹部は来オフの指揮官交代の可能性について全面否定した。
「来季が契約最終年？
いえ。代えるつもりはまったくない。１２年以降も？
やってもらいます」。
期間は、当初の３年契約に２年プラスした格好の１３年シーズンまでという計５年プランとみられる。今季７年ぶりにホークスに優勝をもたらした秋山監督が、１２年以降もタクトを握ることになった。
関係者によると、シーズン終了後に本社と球団首脳、秋山監督による３者会談が行われたという。本社取締役も務める笠井和彦球団オーナー代行（７３）、球団の交渉を取り仕切る小林至球団取締役（４２）、秋山幸二監督（４８）が出席。秋山体制で常勝軍団づくりを目指す球団方針を、固めたようだ。
秋山監督は０８年オフ、現球団会長の王監督の後任として就任。１年目に前年（０８年）最下位だったチームを３位に押し上げた。２年目の今季は、最終１４４試合目にリーグ優勝。粘り強く１勝ずつ積み上げる姿勢は本社サイドから高く評価され、選手に対して厳しく接する態度も後押しを受けていた。今回の契約延長は、ソフトバンクとして初めての優勝をもたらしたことに対し、全幅の信頼を寄せた形だ。
今オフの大型補強も秋山監督への信頼の表れと言える。球団幹部は「来年は（秋山監督のもと）日本一になりますから」と固い決意を示している。国内ＦＡ戦線では内川＆細川のダブル獲得に成功。オリックスを自由契約となったカブレラの入団も目前に迫った。
王球団会長は監督就任５年目で日本一に輝き、ホークス計１４年指揮官の長期政権を築いた。秋山監督もリーグ連覇＆日本一となれば、さらなる長期契約に発展する可能性も十分ある。強力バックアップを受け、秋山ホークスが３年目のシーズンを迎える。
［2010年12月30日11時58分
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