モンスターが衝撃の１１２秒殺！！　同級２位の前ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者井上尚弥（２５＝大橋）が１回ＴＫＯ勝ちで国内最速１６戦目の３階級制覇を成し遂げた。

　井上尚弥（２５＝大橋）の脚力は、既に階級を超越した「規格外」に仕上がっている。

　昨年１２月、ＷＢＯ世界スーパーフライ級王座の７度目の防衛戦前だった。世界戦仕様で用意されたエナメル素材のリングシューズの足底部分が１カ月半で２度も壊れた。日本人の歴代王者ならば、１足で２カ月以上は使用可能な耐久性があるはずが、井上尚のパワーだけには耐えられなかった。

　井上尚のシューズを担当するミズノ・コンペティションスポーツ事業部事業販促部渉外課の折田恵一課長（５１）は「脚力の強さなのだと思います」と明かす。強度などを再チェックした上で、マクドネル戦に向けてエナメル素材に加え、メッシュ素材のリングシューズも製作。２種類を並行して使用してもらったという。「どちらか使い心地の良い方を履いて最高の試合をしてほしい」と折田氏。井上尚はメッシュ素材のリングシューズで戦い、１１２秒ＴＫＯ勝利を飾った。

　ミズノでは世界挑戦時のボクサーに対し、サイズ調整のために２種類のシューズを製作することはある。ただし「特注なので防衛戦は通常１種類だけ」（折田課長）と異例の態勢だったという。リングシューズにまつわるエピソードでもポンド・フォー・ポンド（階級を超えての最強選手）ぶりを証明。ＷＢＳＳでバンタム級の世界最強を示す土台は、既に完成していると言っても過言ではないだろう。【藤中栄二】