プロボクシング元6階級制覇王者マニー・パッキャオ(44=フィリピン)が、23年に総合格闘技のRIZINに参戦することになった。RIZIN40大会のリングに登場し、RIZINとの契約を発表した。パッキャオは、バックステージで質疑に応答。対戦相手については「(ボクシング技術が)朝倉選手以上の選手」と希望した。主な一問一答は以下の通り。
-契約の内容は
「今回は来年の1回の試合のみ。試合はボクシングになる」
-RIZINの魅力
「RIZINのエンターテインメント式の見せ方やアクション、また試合の内容やファンの質がいい」
-誰とやりたい
「特に誰というのはないけど、ボクシング経験のあるファイターがいいですね。(ボクシング技術が)朝倉選手以上の人とやりたい」
-次の試合
「1つ1つの試合を大切に考えていて、次はRIZINの契約の試合をしっかりやりたい」
-今月はソウルでエキシビション
「相手はファイターではなく、ボクシングができない方だった。今回(RIZIN)はプロフェッショナルファイターなので練習のプランニングも変わってきます」
-日本人ファイターの印象
「井上(尚弥)さんとかすごいと思います」