プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者の井上尚弥（30＝大橋）が1日、福岡市内で行われたのイベント、WOWOWエキサイトマッチ「ファン感謝祭2024イン福岡」に参加した。福岡を中心に集まったファンの前で元WBC世界バンタム級王者の山中慎介氏（41）とボクシングを中心としたトークを展開した。

井上は、5月6日に東京ドームでのWBC世界同級1位ルイス・ネリ（29＝メキシコ）との防衛戦（WBAスーパー、IBF初、WBC、WBO2度目）が最終調整されている段階。本人も「今はもう（ネリが次期挑戦者に）有力ですね」と認めた。17年8月、18年3月と2度、ネリと戦っている山中氏からは「私（との対戦）も6年近く経ちますので、怒りはないですが、最近、（ネリの）コメントみたら『山中との試合はイージーだった』と言われていた。まずは、あの時はごめんと謝れよと。ますます井上尚弥を応援したくなりました」とエールを送られた。

山中－ネリ戦を巡っては1戦目にドーピング違反、2戦目の前日計量では体重超過があった。ネリは現在も、日本ボクシングコミッションからは無期限の国内活動停止処分を受けている。山中は「約6年前の私との試合は（ボクシングファンは）忘れてはいないでしょうし、ネリはいろいろありましたし。かたきではないですが、ネリを倒してほしいというボクシングファンは多いでしょうね」と予想していた。