新十両の宇良（２３＝木瀬）は、異色の相撲を取る。１７３センチ、１２７キロの体で低く構え、時には一気に押し、時には足を取って揺さぶる。超個性派の新星は、いかに成長してきたのか。連載「低空の魔術師　新十両宇良」で、秘密に迫る。第１回は「居反りの原点」。

　居反りとは、相手を担いで背中に乗せ、後ろに反って倒す大技。プロ入り後は１度も出していないが、学生時代に決めたことで、宇良の名が世間に広まった。

　奇手を育んだ原点は、地元大阪・寝屋川市のエンジョイ・レスリングクラブにある。相撲は４歳から始めたが、体格差がつく小３ごろに勝てなくなり「階級別で勝つ喜びを教えてあげたい」と願う母信子さんに勧められ、小４から週３回本格的に通い出した。

　練習場は１５メートル四方のマットの上。そこで頭をつけたままの前転や、ブリッジ、三点倒立、バック転に側転もした。相撲の申し合い稽古のように、相手と何度も組み合った。そして“がぶりの練習”を繰り返した。

　「タックルに失敗したら、相手に覆いかぶされる。がぶられる、と言うんですが、そうなると我慢しかない。宇良もよく耐えていた」と、同クラブの東嗣朗代表（６３）は振り返る。低い姿勢で耐えることで腰が強くなり、隙を見て仕掛けたのが飛行機投げだ。担ぎ上げて左肩方向に落とす技で、居反りの原型になった。

　相撲とともに、レスリングは中３まで続け、１度全国２位になった。「鼻血や突き指は、しょっちゅうでした」と東代表。８０分で休憩は２分だけ。厳しい練習で培った根性と体力も今に生きている。【木村有三】

　◆宇良和輝（うら・かずき）１９９２年（平４）６月２２日、大阪府寝屋川市生まれ。４歳でわんぱく相撲に参加。京都・鳥羽高から関学大に進学。１３年にロシアで開催された武術と格闘技の世界大会の相撲（８５キロ未満の部）で優勝。１４年全国学生個人体重別選手権無差別級３位。１５年春場所初土俵。同夏場所序ノ口優勝。