日向坂46佐々木美玲（25）が、誕生日の今日17日に初写真集「陽射しのパレード」（集英社）を発売した。加入9年目の一期生で、ファンも待ち望んだソロ写真集。自身にとっても「ビッグな誕生日プレゼント」となる1冊を携え、節目の1年に向けてスタートを切る。【玉利朱音】

初の写真集撮影のエピソードを語る日向坂46の佐々木美玲（撮影・中島郁夫）

★見たら笑顔“キラキラはっぴー”

加入9年目、ファン待望のソロ写真集発売となった。「ファンの方からは『待ちすぎたよ～！』と言っていただきました（笑い）。そうやって待っていてくれた気持ちがすごくうれしいです。お待たせした分、今だからできる表情を詰め込んでいます」と笑顔で話した。

撮影では、ずっと行ってみたかったというベトナム・ダナンに初上陸。現地ではバインミーやマンゴースムージーなど、ベトナムならではの食を満喫したという。「すごく好きな街でした。親しみやすい雰囲気で、実家に帰ったような感じで居心地が良かったです」と振り返った。

写真集のテーマは“キラキラはっぴー”。見ていて笑顔になれる、元気が出るような1冊を目指したという。写真集を手に取り「全部がかわいいです！」と、持ち前の明るい笑顔でアピール。「ダナンの街はもちろん、衣装もメークもすごくかわいいです。私の表情も自然で、楽しんでいるところをそのまま撮っていただいています。一緒に旅行しているような気持ちを味わっていただける1冊になっていると思います」と魅力を伝えた。

初の写真集を手に笑顔の日向坂46佐々木美玲（撮影・中島郁夫）

★１日もズレずに…「運命だなって」

発売日である今日17日は自身の25歳の誕生日。「当日は自分で写真集を買いにいきたいです。こんなビッグな誕生日プレゼントをいただけるなんて本当にうれしいです！」と声を弾ませた。「打ち合わせの時にお誕生日に発売したいと案を出そうと思っていたら、先に編集部の皆さんから提案していただいてすごくうれしかったです。1日もズレることなく発売できて、運命だなって思いました」と明かした。

25歳の誕生日を迎え「いい節目だなって思います。もっといろいろなことに挑んでいきたいです」と意気込んだ。グループでの活動のほか、ドラマや舞台、バラエティー番組などで幅広く活躍。さらに挑戦したいこともあるといい「動物が大好きなので、もっと知識をつけて動物と関わる活動をしたいです。25歳は、そういったことに向けて準備をする1年にできたらと思います」と話した。

グループは全国ツアー中。ファイナルはグループとして目標に掲げてきた2度目の東京ドームで、25日から2日間行われる。このほどメンバーだけでミーティングを行ったといい「それぞれの東京ドームへの思いや、今後日向坂がどういう道に向かっていくのかを話して、みんなの思いを1つにできたと思います。今すごくいい空気感です」。

初の写真集を発売した日向坂46の佐々木美玲（撮影・中島郁夫）

★一期生は３人に「軸がブレないように」

今年は長年グループを支えてきた中心メンバーの卒業発表が続き、一期生は自身含め残り3人に。新メンバーとなる五期生の加入も控え、変化の時を迎えている。「来年は個々がもっと強くなって、グループの軸がブレないようにする1年にしたいです。個人での活動をグループに還元できるように、みんなで頑張る年にしていきたいです！」と力を込めた。

日向坂46への思いを胸に、節目の1年でさらなる輝きを放つ。

◆佐々木美玲（ささき・みれい）1999年（平11）12月17日、兵庫県生まれ。16年5月、けやき坂46（現日向坂46）に一期生として加入。愛称「みーぱん」。ファッション誌「non－no」専属モデル。23年のミュージカル「SPY×FAMILY」でヨル・フォージャー役。165センチ。血液型O。