星野仙一さんと中日時代の先輩後輩で、テレビやラジオでも共演していた板東英二（７７）が６日、所属事務所を通じてコメントを発表した。

　「突然のことで驚いています。前々から様子はうかがっておりましたが、先日もパーティーでお会いし、とても元気そうでしたので、こんなに早くなんて思っても、みませんでした」と驚いたことを明かした。

　９７年に亡くなった星野さんの夫人とも親交があり「まさか、奥さまも含めて自分が見送ることになるとは、さびしい限りです。すぐに後を追いますので待っていて下さいね」と、独特の言い回しで、盟友を失った寂しさを表現した。