20年以上連れ添った妻との破局を報じられた米俳優ロバート・デ・ニーロ（75）が、沈黙を破って離婚について声明を発表した。

複数のメディアが先週、1997年に結婚した元フライトアテンダントのグレイス・ハイタワーさんと別居しており、離婚間近と報じていた。「私たちは美しい2人の子供をもうけましたが、関係は節目を迎えました。難しいことですが、前向きなプロセスです。グレイスを素晴らしい母親として尊敬しています。これからは子育てのパートナーとして新たな関係を築くにあたり、皆様にはプライバシーの尊重を求めます」とコメントしている。

2人は結婚した翌年に長男エリオット君を授かるも99年に結婚生活が破たんし、離婚を申請。しかし、裁判で息子の親権を争った末に関係を修復して復縁し、結局離婚はしなかった。その後、04年に再び結婚の誓いを行い、11年には代理出産で長女ヘレン・グレースちゃんを授かった。2人は夏頃から別居しており、離婚に向けて親権などを協議しているとみられている。デ・ニーロにとっては2度目の離婚で、前妻の他元恋人との間にも子供がいる。（ロサンゼルス＝千歳香奈子）