落語家桂文枝（78）が、長寿番組「新婚さんいらっしゃい！」（テレビ朝日系、日曜午後0時55分）を勇退することを受けて、後任にタレントの藤井隆（49）が内定したことが、29日までに分かった。文枝は3月末で番組を退き、コンビを組んできた山瀬まみ（52）についても卒業を視野に、藤井の“相棒”は最終調整が進められている。

「新婚さん－」は、大阪・ABCテレビの制作で71年にスタート。1月7日に文枝が会見し、放送51年で勇退を発表していた。

後任には、新婚夫婦のエピソードを聞き出す上で、老若男女に愛されるキャラクターが必要。テレビ局関係者は「乙葉さんとのいい夫婦ぶりもあって、どの世代からもなじみやすい」として、藤井を後任として調整を進めてきたという。

藤井は、同番組の特番などへも出演経験があり、もともと「相手を傷つけない」芸風だけに、一般の新婚夫婦を相手にも、柔らかく話を聞き出せる技量があり、ABC側もその点を評価したようだ。