Sexy Zone菊池風磨（28）が、日本テレビ系10月期連続ドラマ「ゼイチョー～『払えない』にはワケがある～」（10月14日開始、土曜午後10時）でゴールデン・プライム（GP）帯（午後7時～11時）連ドラ初主演を務めることが30日、分かった。漫画原作で、滞納中の税金の“取り立て屋”として働く市役所納税課職員を演じる。

GP帯初主演に、菊池は「こんな日が来るのだ、とデビュー当時の僕に教えてあげたい。いつかはやりたいと思っていましたけど具体的にいつなのかまでは自分の中で思い描いていなかったですし、まだ実感は湧いていないのですが、ついに今なんだ、という引き締まる思いです」と喜びを語った。

菊池にとっては4クール連続の連ドラ出演。今回は税金滞納者の「お金と心」に寄り添う職員の姿をスリリングに描き、時には泣き笑いもあるリアルな税金エンターテインメント作だ。オファー時の心境については「作品名を聞いて『固そう！』と驚き、大丈夫かなと思いました（笑い）」と振り返った。

役柄については「とても仕事ができて賢い人なのですが、それを感じさせない脱力感のあるキャラクターで、物語を通して固いドラマではないと理解でき腑（ふ）に落ちました」と語り「税金を徴収するためには手段を選ばず、ではなく、結局は人と人との向き合いで徴収し、それだけでは終わりではない、ということをどうお伝えできるかが大切だと思っています」と力を込めた。