漫才師今くるよ（本名・酒井スエ子＝さかい・すえこ）さんが27日、膵がんのため、大阪市内の病院で亡くなった。所属の吉本興業が28日、発表した。76歳だった。

くるよさんは京都市出身。1970年に今喜多代に弟子入りし、その後、高校時代の同級生で同じソフトボール部だった今いくよさん（15年5月に死去）と「今いくよ・くるよ」を結成。細身で濃いめのメークとつけまつげがトレードマークのいくよと、ふくよかな体で派手な衣装のくるよが、お互いのルックスやファッションなどをネタに、体を張った軽妙な掛け合いを展開。女性コンビの先駆的存在だった。

後輩思いで知られ、舞台衣装の靴やスーツをプレゼントしたり、食事をごちそうしたりするなどし、大勢の仲間から慕われ、お腹をポンとたたくしぐさ、両手を顔の前で交互に前後して「どやさ」の決めゼリフ…後輩芸人にもいじられ、愛されてきた。

1981年「上方お笑い大賞」金賞、82年「花王名人大賞」最優秀新人賞、84年「上方漫才大賞」など、受賞多数。上方演芸の発展へ大きく貢献し、23年には今いくよ・くるよとして「第26回上方演芸の殿堂入り」を果たした。

いくよさんが亡くなった後は、女性芸人のイベントプロデュースや、ユニットを組んだこともある中川家ら後輩の活躍を見守りつつ、22年4月、大阪・なんばグランド花月で開催された吉本興業創業110周年特別公演「伝説の一日」に出演したのが最後の舞台になった。

通夜は5月30日午後7時、葬儀告別式は31日午後1時、大阪市北区天神橋4の6の42「公益社　天神橋会館」で行われる。