元プロ野球の中日ドラゴンズ投手で、タレントとしても活躍した板東英二さんが7月22日、慢性心不全のため、亡くなった。27日、公式サイトで発表された。86歳だった。

バラエティー、ドラマでも共演し、公私ともに親交のあった和田アキ子（76）はこの日、所属事務所を通じてコメントを発表した。

「私は“バンちゃん”と呼ばせていただいていました。いっつも明るくて、いっつも優しくて、笑顔のバンちゃんしか思い出せません。NHK連続テレビ小説『ええにょぼ』でも共演しました。私もバンちゃんも、お正月にオーストラリアに毎年旅行に行っていて、一緒にゴルフをしたり、ご飯を食べたり、飲み明かしたりと、楽しくて素敵な思い出しかありません。本当に残念です。心よりご冥福をお祈りいたします。」