２３日午前９時５９分ごろ、草津白根山の本白根山（群馬県草津町、２１７１メートル）が噴火した。

　政府や群馬県災害対策本部によると、麓にある草津国際スキー場で、噴石などによって１人が死亡し、１１人が重軽傷を負った。草津白根山で噴火が確認されるのは１９８３年以来となる。

　群馬県長野原町の桜井修平（２８）と華菜さん（２８）夫妻は兄と３人でスキーに来ていた。山頂近くの６人乗りゴンドラの中にいた。左から「ドドン」という音がして黒い煙が見えた。「変だな」と思っていると、バチバチバチバチッとゴンドラの窓に何かが当たり始めた。細かい噴石だった。ゴンドラは、大きく揺れた後にストップ。「ゴンドラが落ちるんじゃないか」と思うくらい激しい揺れだった。下の雪面までは２０～３０メートル。「飛び降りるには高すぎた」。噴石が当たる音は、３分ほど続いたという。

　すぐ後ろのゴンドラは噴石で窓が割れていた。桜井さんたちは１１０番に通報。無線でスキー場に救助要請を行った。