将棋の第４４期棋王戦予選、藤井聡太七段（１５）対中村亮介六段（３２）戦が１日、関西将棋会館で行われた。勝てば本戦出場となる。藤井は１８日の竜王戦ランキング戦５組の準決勝で、船江恒平六段（３１）を破り、規定により史上最年少の１５歳９カ月で七段に昇段。七段昇段後初の対局で、棋王戦本戦出場を目指す。４月に高校進学後、負けなしの５連勝中。公式戦通算成績は７６勝１２敗。

　振り駒の結果、藤井が先手に決まった。午前１０時、お互いに深々と一礼し、対局を始めた。両者の対戦は初めて。藤井は飛車先の歩を突いた。中村は角道を止める四間飛車の作戦を持ってきた。

　棋王のタイトルは渡辺明棋王が１２年度から６連覇中。予選トーナメントを勝ち抜いた８人が、シード者と本戦トーナメントで戦う。

　持ち時間は各４時間。夜には決着する見込み。