「SUNTORY　将棋オールスター　東西対抗戦2023」の前日会見が23日、都内で行われた。日本将棋連盟の棋士が東西に分かれ、選ばれた各6人が1手30秒で戦う団体戦。今年で3回目の開催だ。

東軍はファン投票1～3位の羽生善治九段（53）渡辺明九段（39）永瀬拓矢九段（31）と、予選を勝ち抜いた青嶋未来六段（28）野月浩貴八段（50）増田康宏七段（26）。西軍はファン投票1～3位の藤井聡太8冠（21）豊島将之九段（33）菅井竜也八段（31）と、予選勝ち上がり組の山崎隆之八段（42）稲葉陽八段（35）久保利明九段（48）。

最初に発表された組み合わせの第6局で、羽生対藤井（上が先手）の対戦が実現した。東西対抗では初めて。今年1～3月の王将戦7番勝負ではタイトル戦で初めて顔を合わせた新旧スーパースターの対戦となる。

じゃんけんでオーダーを決めた西軍の中で、藤井は「3番目に勝ちました。どこに名前を書こうか迷いました。狙ったわけではないです。羽生九段と対戦できて幸運だなと思っています」とずっと笑っていた。

対する羽生は「（東西対抗戦では藤井とともに3年連続3回目の出場で）初めて対戦が実現してうれしいと思いました」と話した。

一昨年の第1回では2人による大盤解説会が実現した。昨年は、王将戦での対決を控えておりツーショットでの出演はなかった。今回はファンの見守る前での大一番となる。