クラシックの登竜門、きさらぎ賞（G3、芝2000メートル、5日＝中京）の最終追い切りが1日、東西トレセンで行われた。「追い斬り激論」では栗東の2頭に注目。下村琴葉（ことは）記者は3連勝での重賞制覇を狙うフリームファクシ（牡3、須貝）を猛プッシュ。網孝広記者はディープインパクト産駒の最終世代、オープンファイア（牡3、斉藤崇）を推奨した。

網　球春到来やな。

ことは　キャンプが始まると春って感じですよね。わが千葉ロッテは石垣島です。3年前は見学ツアーに行きました！　今年は馬券でキャンプの旅費を稼ぎます！！

網　野球好きやなあ。お眼鏡にかなった選手、じゃなくて馬はいた？

ことは　そりゃあフリームファクシでしょう。持ってるものが違います。やや重のCウッドで川田騎手を背に6ハロン88秒1－11秒4。いい動きです。

網　リューベック（古馬3勝クラス）に半馬身遅れていたけど。

ことは　最終追いは調整程度ですよ。折り合い重視の印象も受けました。須貝師は「やればいくらでも時計は出る。馬の雰囲気はいい。今は能力の出し方を勉強している」とのこと。前走も序盤は力んでいましたが、我慢して直線で抜け出して完勝。「前走はストレスがかかるような競馬で、しまいはたるく（甘く）なったけど、それでも押し切った。力はある」と師。リラックスして走ればどれだけ強いのか。さすが日英G1馬ディアドラの半弟。ああ将来が楽しみ。私の中のダービー馬候補です～。

網　僕はオープンファイアを推す。3週連続でムルザバエフ騎手が騎乗し、Cウッド6ハロン83秒5－11秒8。ヒンドゥタイムズ（古馬オープン）を3馬身追走して併入した。馬なりのままぐっと加速して、こちらは“さすがディープ産駒”という動き。ゴール後、鞍上は相棒の首をパンパンとたたいた。それだけで手応えが伝わる。「ハードに追わなくてもいいアクション。すごくいい馬。1週ごとに良くなっている」（同騎手）。感触は抜群やった。

ことは　ディープのラストクロップですか。でも、前走のアイビーSは3着でしたね…。

網　相手も強かったし、前残りの流れもあって届かなかった。でも、上がりは最速33秒3。父譲りの切れ味は確か。桁違いの脚をここでもみたいね。

ことは　良血馬対決、楽しみですね。