ふぅー、ここからか…。長丁場頑張るぞ。日曜新潟5R終了後の胸中です。次レースまでの約3時間半あります。

暑熱対策の2週目。仕事もひと息ついたので、ファンエリアに行ってみました。まずはパドックウオーク。1発目だった先週よりは人数は減っているように見えましたが、それでも普段は立ち入ることができないパドックを体験するファンの笑顔は一緒でした。

この日、先着1万5000人に無料配布されている新潟名物「もも太郎アイス」もいただきました。昔、地元の縁日で食べたかき氷を思い出しましたね。色が濃いピンクで、手に持った時には桃味かなと思いましたが、いちご味。うん。かき氷だ。

行ってみたかったのが、「ダート3冠」のコーナーです。入場門の上、テラスプラザ2階に3歳ダート3冠競走PRブースが設置されていて、新潟競馬場のダートと大井競馬場のダートを直に触れるようになっていました。見た目は前者が黒、茶っぽい感じで、後者が白というか灰色というか。全然違いますね。質感は大井の方がさらさらしているように僕は感じました。たまたま同じタイミングで砂をさわっていた子ども達に混じって堪能しました。

ふぅー。これで行きたいところは回れたかな。それにしても暑い。ファンの方々も日陰になっている所を選んで休憩していましたね。お疲れさまです。熱中症にはお気を付けください。僕もなるべく日が差す箇所を避けるように歩いて記者席へ帰りました。【舟元祐二】