ど根性でつかみ取った連覇だ！2番人気のシャマル（牡7、松下）が2番手から押し切り、昨年に続く勝利を上げ、Jpn1・2勝目となった。勝ち時計1分39秒2。今後は馬の様子を見て、さきたま杯（Jpn1、ダート1400メートル、6月25日＝浦和）へ向けて調整される。

ゴールデンウイーク終盤の船橋に、再びこの人馬が輝いた。昨年は逃げ切り勝ちだったが、今年は2番手から進めたシャマルと川須騎手。直線で鞍上は猛然と右ステッキを振るう。直線では粘る逃げ馬をかわし、猛然と追い込む有力馬を振り切った。ゴール後は大きくガッツポーズ。詰めかけた大観衆の声援に、笑顔で応えた。

“魂の騎乗”だった。「負けてたまるかという気持ちでした」と鞍上は闘志を前面に出した。その思いが、アツい根性が、相棒に届いた。「いつもありがとうという気持ちしかない。最高でした。もっとこの馬と一緒に良いところを勝っていけたらと思います」と手放しで褒めたたえた。

松下師は「馬が無事ならさきたま杯へ。7歳でもまだまだ衰えは感じないです」と昨年3着に敗れたレースで雪辱を誓う。さらなる勲章を目指して－。人馬一体という追い風に乗って、シャマルはこの先も駆け抜ける。【深田雄智】

◆シャマル　▽父　スマートファルコン▽母　ネイティヴコード（アグネスデジタル）▽牡7▽馬主　金山敏也▽調教師　松下武士（栗東）▽生産者　岡田スタツド（北海道新ひだか町）▽戦績　27戦12勝（うち地方18戦8勝）▽総獲得賞金　4億7000万5000円（うち地方4億370万万円）▽主な勝ち鞍　22年東京スプリント（Jpn3）、サマーチャンピオン（Jpn3）、テレ玉杯オーバルスプリント（Jpn3）、23年黒船賞（Jpn3）、24年黒船賞（Jpn3）、かしわ記念（Jpn1）、25年黒船賞（Jpn3）▽馬名の由来　ペルシャ湾岸地域に吹く風

◆勝負服

＜ウィリアムバローズ＝2着＞坂井瑠騎手　うまくいきましたし、勝ったと思ったけど…。よく粘って頑張ってくれました。

＜コスタノヴァ＝3着＞レーン騎手　直線の前と入り口でキックバックが激しくなり、それに反応してしまった。外に出してバランスを崩した分はあるけど、その後またいい脚を使ってくれました。

＜ロードフォンス＝4着＞横山和騎手　今日は距離が延びましたし、船橋で初物ずくめという気持ち。いつもと違う雰囲気でしたが、上手に競馬してくれたので次に生かせれば。

＜ギガキング＝5着＞野畑騎手　しまいよく伸びましたし、乱ペースになればこのメンバーでもやれるのでは。状態も上がっていたと思います。

※22年大阪杯勝ち馬のポタジェは右前肢ハ行のため4角で競走を中止した。