阿部新監督のもと、チームの巻き返しに向け、大きなカギを握るのが新外国人ルーグネッド・オドーア外野手（30）だろう。メジャー実績のある新外国人は、結果が出なくてもある程度の期間は起用し続けるもの。そのため、どの球団にとっても実績のある新外国人の活躍は、チームの命運を大きく左右する存在だと言っていい。チーム練習に合流し、屋外で初めてフリー打撃をしたオドーアを観察した。

まだ来日から日が浅く、全力での打撃ではなかった。七分ぐらいの力で、センターに向かって打っていた。メジャーではプルヒッターだと聞いていたが、フリー打撃を見る限り、そんなに強引な印象は受けなかった。しかし、時折引っ張った打球は鋭く、迫力があった。

私が見る限り、気になる点はあった。少し踏み込み気味にドーンと打ってくる左打者というのは、右投手の内角攻めに弱い印象がある。オドーアもオープンスタンスから踏み込んで打つタイプ。この手のタイプは日本球界で成功しにくいタイプだと思っていた。しかし、阿部監督に話を聞くと、内角球を打つのがうまく変化球を拾って打てるため、獲得に踏み切ったということだった。それならば、外角の見極めも苦にしない可能性がある。

打順は岡本和、坂本の後の6番あたりを打つことになりそう。気性が荒いと聞いていたが、チームではおとなしく真面目に過ごしているという。これから先、どのように仕上がってくるのか、注目していきたい。

投手では菅野、グリフィン、メンデス、戸郷ら、今季の先発を務める主力投手が続々とシート打撃に登板した。どの投手も調整は順調そうに見えた。課題の中継ぎ陣も補強し、頭数はそろっている。後はオドーアがどれぐらい活躍できるか。少し手薄な外野陣で主力級の活躍ができれば、チームにとって大きなプラス材料になる。（日刊スポーツ評論家）